Luang Prabang

Nous voici enfin à Luang Prabang, ancienne capitale du Laos et situé dans le nord du pays, sur les rives du mythique Mékong. De part son histoire et son architecture, la ville fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995.

Cérémonie des offrandes à Luang Prabang, à 5h du mat'

Luang Prabang

Luang Prabang a une histoire très riche. Au 14ème siècle, le roi Fa Ngum décide de créer le royaume de Lan Xang ("Le Royaume du Million d’Éléphants") et fait de Luang Prabang sa capitale. Très vite la ville gagne en influence et de nombreux temples et monastères sont érigés. 

Plus tard, lorsque le Laos devient protectorat français, les bâtiments à l'architecture coloniale fleurissent, donnant à la ville une identité très particulière qui fait encore son charme. Aujourd'hui il est très facile de se procurer une délicieuse pâtisserie dans une des nombreuses boulangeries françaises.

C'est donc dans ce petit coin bucolique que l'on a décidé de passer trois jours, circulant à pied et à vélo et vivant au rythme laotien.

Rue de Luang Prabang

Statues sur la colline centrale de Phou Si

Sur la colline de Phou Si

Vue depuis le sommet de Phou Si sur les environs de Luang Prabang

La stupa de Wat Chom Si, au sommet de Phou Si

Petits oiseaux en cage que l'on peut acheter et libérer pour honorer Bouddah !

Le temple du palais royal, Haw Pha Bang, et la rue principale où se déroule le célèbre marché de nuit

Le premier soir, on a assisté à une représentation d'un raconteur, qui nous a conté les légendes laotiennes. Belle expérience !

Le marché de nuit, l'un des meilleurs (mais aussi cher) marchés d'Asie que l'on ait fait

Where is my umbrella ?

Le temple Wat Mai

La cérémonie des aumônes est un rituel incontournable de Luange Prabang. Chaque matin à l'aube, les moines de la ville descendent dans la rue pour récolter les offrandes des habitants.

La cérémonie est malheureusement souvent perturbée par les hordes de touristes non respectueux :(

Les boites vides de riz gluant après la cérémonie. Le riz est une des principales offrandes.

Le Wat Xieng Thong ("Temple de la Cité d'Or"), le plus important des monastères de Luang Prabang

L'arbre de la vie, sur la façade arrière du temple

Bouddah

Le pont des communistes

Le pont sur la rivière Nam Khan, avec le Mékong au fond

Sauvé par le gong

Avec les copains Caro et Christophe, après une petite ballade à vélo

Un des petits plaisirs de Luang Prabang

On a fait un petit saut aux cascades de Kuang Si, à 30 kilomètres au sud de Luang Prabang

Ces cascades aux eaux turquoises sont pour nous les plus belles d'Asie

Enchanteresque

On se croirait en pays elfique

Un ptit bain pour le moine

Luang Namtha

Après cette bonne étape à Luang Prabang, on est parti à Luang Namtha, plus à l'ouest et proche de la frontière thaïlandaise et chinoise. Situé au cœur des montagnes, la ville est le parfait point de départ pour des treks ou pour visiter des villages d'ethnies montagnardes. C'est aussi une des régions où l'opium est encore cultivé.

Refroidi par les treks proposés ressemblant comme deux gouttes d'eau à notre trek cambodgien, et ne souhaitant pas nous rendre dans un village "authentique" avec un guide, nous avons préféré louer une moto et nous balader dans les collines environnantes. 

Campagne laotienne

Derrière ces montagnes, à moins de 10 kilomètres, la Chine

Hors piste au milieu de bananiers

Après nous être perdus sur les pistes, on a atterri dans ce petit village Akha où une vieille femme nous a généreusement proposé de l'opium. On a préféré décliner.

Perdu mais heureux

Cabane

Campagne laotienne

Encore des bananiers

Feuilles séchées le long de la route

En fin de journée, on a malheureusement crevé, et on a du attendre les secours :)

Bye bye le Laos

Voilà c'est fini pour le Laos, qu'on a beaucoup beaucoup aimé !!!
Direction maintenant la Thaïlande et la ville de Chiang Rai
Bizoux