La Paz

Notre baptême du feu bolivien eu lieu à La Paz, capitale politique (mais non constitutionnelle) la plus haute du monde (à 3660 mètres d'altitude), ville de contrastes à la géographie très particulière. En effet, La Paz est nichée au creux des montagnes, avec la banlieue très pauvre de El Alto qui la domine et la banlieue riche située en contrebas.

Le centre ville bordé par les montagnes de toutes les couleurs

Avant d'arriver sur La Paz, il a fallu passer par une épreuve cocasse. Afin de traverser un bras du lac Titicaca, il a fallu que l'on descende du bus et que l'on monte à bord d'un petit bateau pas vraiment entretenu pendant que le bus était placé sur une embarcation de fortune pour le faire passer. Surréaliste !! C'est tellement plus simple qu'un pont.

Notre bus vert sur sa barque !

L'histoire avec la Paz a plutôt mal commencé ... On a débarqué de nuit en provenance de Copacabana, et ce n'est clairement pas été l'idée la plus lumineuse qu'on ait eu. Déjà le bus arrive par le quartier de El Alto qui surplombe la Paz, très pauvre et très ghetto la nuit, avec des montagnes de déchets dans les rues et des chiens errants se battant pour des pelures de banane (enfin vous imaginez le tableau). 

Du coup on a débarqué avec un peu d'appréhension, et on a sauté dans un taxi pour qu'il nous dépose dans le centre. Sauf que notre ami taxi a eu la bonne idée de nous déposer devant trois bonhommes patibulaires et visiblement ivres. On a donc du se réfugier dans le premier hôtel, qui coûtait 4 fois le prix de nos chambres habituelles :(

On n'était donc pas très serein le lendemain,  mais nos deux jours sur place ont finalement été très agréables, et on a redécouvert (et plutôt bien aimé) La Paz. On a d'abord pris nos billets d'avion pour l'Amazonie (affaire à suivre) puis on a fait une visite guidée gratuite de tout le centre ville avec un guide plutôt cool. Le coin le plus marquant restera le marché des sorcières (mercado de las brujas) où on peut acheter toutes sortes de potions et d'offrandes pour la Pachamama (la déesse de la terre). Le foetus de lama est une des offrandes les plus courues !!!

Des maisons à perte de vue, jusqu'au quartier de El Alto au sommet

Le président Evo Morales est omniprésent. Il a été réélu pour un troisième mandat de 5 ans juste avant notre arrivée

La calle Jaen, une des dernières rues coloniales de La Paz

Le marché aux sorcières

Les offrandes à la Pachamama avec le fameux foetus

Des talismans de toutes sortes

Il y en a de toutes les tailles

L'assemblée nationale, avec l'horloge numérotée à l'envers, signe de la décolonisation espagnole

Le palais présidentiel avec les deux drapeaux officiels : celui de la Bolivie et celui des nations indigènes

La tombe d'un des plus grands présidents boliviens, Santa Cruz

Le lendemain on est parti au sud de la ville visiter la vallée de la lune, un environnement désertique avec des formations rocheuses étranges créés par l'érosion.

Un décor étrange, qui rappelle le parc de Bryce Canyon aux Etats-Unis

En arrière plan des montagnes rouges

Cookie prend ses aises

La roche surnommée le grand père (El abuelo)

Nous voilà fin prêt pour l'aventure dans la jungle. A suivre ...