Salta - Mendoza

Après la Bolivie, nous voilà en Argentine, qui nous rappelle tout de suite l'Europe avec ces autoroutes, ses grands trottoirs et ses magasins Carrefour !! La Bolivie semble déjà loin : jamais on aurait pensé être dépaysé par Carrefour :)

On a décidé de débuter la découverte du nord de l'Argentine avec la ville de Salta, puis on est descendu le long de la cordillère des Andes jusqu'à la ville de Mendoza.

Route des vins de Salta

SALTA

La région de Salta est célèbre en Argentine pour son vin, mais aussi pour ses quebradas, sorte de canyons et de formations rocheuses creusées dans la pierre rouge.

L'arrivée à Salta fut compliquée, comme à chaque fois dans un nouveau pays. On a dû s'habituer à une nouvelle monnaie (on va y revenir), au prix exorbitant des transports et à abandonner nos petites chambres privées pour des dortoirs spartiates (pour des raisons économiques aussi). 

Mais revenons à la monnaie, le peso argentin. L'économie argentine connait une crise depuis un petit moment en raison d'une dette énorme, et cela a entraîné une dévaluation très forte du peso et une grosse inflation. Cela a eu pour conséquence de créer un marché parallèle pour l'échange monétaire, appelé le marché blue. Ce marché "illégal" permet d'échanger des monnaies fortes (dollar ou euro) contre des pesos à un taux plus avantageux que le taux officiel : par exemple actuellement on peut avoir 16 pesos pour 1 euro au marché blue contre 10 peso pour 1 euro au taux officiel. Ça fait une sacrée différence !!! Il faut donc arriver en Argentine avec un maximum d'euros ou de dollars en liquide, et les échanger contre des pesos dans la rue à des vendeurs illégaux (facilement repérables). Cela parait étrange mais tout le monde le fait, même les argentins qui n'ont plus du tout confiance en leur monnaie.

Le problème est que nous ne connaissions pas cette petite ruse, et nous avons débarqué sans monnaie étrangère. Les premiers jours nous ont donc coûté très cher, car en appliquant le taux officiel on est pratiquement au niveau des prix européens !

Voilà pour la leçon d'économie :D !  Ces considérations mises à part, on a bien aimé la ville de Salta, plutôt dynamique et possédant notamment un musée très intéressant sur l'archéologie en haute montagne où l'on peut observer la momie parfaitement conservée d'un enfant inca offert en sacrifice au dieu de la montagne..tellement bien conservée que ça fait froid dans le dos !

En flânant dans les rues de Salta, on a fait aussi une rencontre improbable. Une jeune fille nous accoste sur la place, voyant que l'on est touristes (ah bon ?). Elle nous explique qu'elle travaille pour une entreprise de communication chargée de promouvoir le tourisme en Argentine, et qu'elle recherche des touristes pour tourner le soir même dans un clip sur Salta ! En échange elle nous offre un repas dans un restaurant typique de Salta !! Ni une ni deux on accepte car on se dit que l'expérience peut être marrante; et on ne refuse pas un repas gratuit hihi

Le soir venu, à 22h, la fille vient donc nous chercher à notre auberge et nous fait monter dans un camion où se trouve toute l'équipe de production : des cameramans, des photographes, des preneurs de sons...bref une vraie équipe de pros !! Un peu intimidés quand même, on se dirige vers la place principale de Salta, où pendant plus d'une heure on a marché devant les monuments célèbres suivi par 2 caméramans et 3 photographes et des micros cachés sous nos habits. Autant dire que l'on a fait effet, les passants pensant qu'on était des stars de cinéma en plein tournage !! Vraiment fou :) 

Puis on s'est ensuite dirigé vers le restaurant traditionnel, où l'on nous avait réservé la meilleure table. Toujours suivi par l'équipe de tournage, on a donc commencé à prendre notre apéro sous les flashs et sous les regards éberlués des autres convives ! C'était un peu dérangeant mais toujours aussi marrant :) Une fois toutes les photos prises, on a enfin pu manger tranquillement et assister à un concert de chansons folkloriques vraiment très bien !! Une soirée qu'on est pas prêt d'oublier !!!!!

Pour nous c'est Adios Bolivia !

Panneau à la frontière. On est loin de notre objectif !!!

L'Iglesia de la Viña, très colorée

La place 9 de julio, où on a fait l'improbable rencontre

Le Cabildo de Salta, un joli monument colonial

Cookie et un tamal, papillote composée de maïs et de viande hachée !

Le concert de musique folklorique entouré des photographes et caméramans ;)

La bouteille de vin gracieusement offerte et plutôt bon :)

Fin d'une soirée très spéciale

En exclusivité, voici la vidéo qu'ils ont tourné :

CAFAYATE
Après ces émotions, on est parti vers la ville de Cafayate, un peu plus au sud, qui possède des vignobles très connus et aussi une très belle quebrada, la quebrada de las conchas, qui nous a rappelé l'Utah aux USA.

On a dormi deux nuits dans une auberge de jeunesse avec un magnifique jardin et surtout un énoooorme barbecue ! Autant vous dire qu'on s'est goinfré ;)

On a passé deux soirées très festives avec des argentins, chiliens, bizontins, allemands, grec et israéliens ! (cherchez l'intrus .. :))

On a aussi loué des vélos une journée pour visiter les vignobles et aller se baigner dans des cascades, très difficiles à trouver, car les coquins d'argentins ont brouillé le sentier et n'ont mis aucun panneau dans le but de vendre très cher leur tour touristique ! Après deux heures de recherche intensive avec Julien, un bizontin, on a enfin fini par les trouver !

Quelques photos :)

On the road

Un paysage très coloré

Chaque couleur correspond à un minéral différent

La ventana (fenêtre en espagnol)

Cookie et la cathédrale

Ben illuminé !!

Cookie préposée à l'asado (le barbecue argentin)

De la bonne viande argentine !!

Une tablée très festive !

Les fameux vignobles de Cafayate

Cookie en bicyclette :)

Enfin les cascades ! On les aura bien méritées :)

MENDOZA

Toutes les bonnes choses ayant une fin, on est parti ensuite à Mendoza, 17h de bus au sud et située en face de Santiago du Chili. Mendoza est une grosse ville d'Argentine, où il n' y a pas énormément de choses à voir, mais où il fait vraiment bon vivre :) Elle est aussi connue pour ses vignobles environnant (décidemment !!).

On a notamment passé une journée surréaliste à la Poste argentine (non promis on ne se plaindra plus jamais de la Poste en France). Arrivés à 11h du matin on n'aura réussi à envoyer notre colis qu'à 18h30, après trois coupures du système informatique, une fouille digne des grandes dictatures à la douane et de nombreuses heures de queue !
On a aussi enfin réussi à se procurer des pesos argentins au taux avantageux du marché blue. Pour cela, on est passé par un site internet smallworldfs.com, qui permet d'envoyer de l'argent à un destinataire dans un pays étranger, et au taux non officiel ! Du bonheur !

Carrefour à la mode argentine hihi

Le parc General San Martin, idéal pour un pique-nique

La Plaza de España, avec ses mosaïques mauresques

Des vignes et en arrière plan le volcan Tupungato

La sainte patronne de la vigne... et des pochtrons

Cookie est prête à être envoyée

Après ces 1700 km parcourus en Argentine, on est parti à Valparaiso au Chili, qui nous a fait grandement pensé à une autre ville des USA ... suspense, suite au prochain épisode :)

Des bisouus